２００８年５月１８日（日）、「SymphonyofPeacePrayers（ＳＯＰＰ）〜世界平和交響曲」が、晴れやかに開催された。このセレモニーは、『宗教・宗派を超えて共に世界の平和を祈る』というテーマのもと、２００５年から毎年１回、富士聖地にて行なわれており、今年はその４回目にあたる。例年のプログラムに加えて、今年はさらに特筆すべきプログラムが。音楽家のクリストファー・カレル氏による「宇宙からの音楽」の即興演奏である。誰もがまだ聴いたことのない、その場の空気が表現される音楽---この新しい試みにより、いつもはのどかな野外会場が、この日は「音楽と祈り」の旋律が壮大かつ創造的にひびき合う芸術的な空間へと様変わりした。

続いて白光真宏会のメンバーが「呼吸法による人類即神也の印」を披露。宇宙のサウンドとも呼ばれるこの呼吸のリズムは、心の深い部分で繰り返し寄せては返し、一人一人の内なる凪をつくり出してゆく。

その静けさの後、行なわれたのが、クリストファー・カレル氏による即興演奏である。見た目はギターに似た一つの楽器で、宇宙を感じさせる無限大の音が広がってゆく。太初の記憶の奥底にまで響くようなこの曲は、「会場の人々と共に創り上げてゆく音楽」であるという。会場に濃密な一体感が生まれる。

メインテーマである「各宗教・宗派の祈り」に移った。今年は各宗教・宗派の代表者の皆様がスピーチをしてくださったが、いずれも平和に対するお気持ちの強さがひしひしと伝わってきて、これから祈ることになっている各宗教の祈りの意義が際立つものばかりであった。

ユダヤ教、仏教--曹洞宗、キリスト教、タイ仏教、イスラーム教スーフィズム、神道……大自然の中、発祥地の空気をまとった祈りに、人々は全身ごと包まれてゆく。何もないはずの透明な空間に、祈りの音階が満ち満ちてゆく。参加者は各宗教の祈り言葉に深い敬意を表しながら、手元のブックレットを見て、祈り言を唱えつづけた。

各宗教・宗派の祈りの後、３０分の休憩を挟んでスタートした第２部。その幕開けを飾ったのは、来賓の方々を代表して４組のご来賓が行なったご挨拶であった。この一つ一つのお言葉も印象的で、それぞれの立場にあっても志が全く一つであることを、魂の深いレベルで認識することが出来た。

ここから、参加者は再びブックレットを開いて、祈りを連続的に行なった。まずは「グローバルの祈り」。これは、私たちの住む環境の諸問題に対して祈りを捧げるというもので、宗教に関心のない方にとってもごく身近な、リアルな事柄への祈りだ。“対立なき世界のための祈り”と“人類と自然との調和のための祈り”を行なったが、参加者は、地球の鼓動をすぐ側に感じながら、日本語と英語で懸命に祈り言葉を唱えた。

		濃密な海面のようなきらめきをたたえた空間。その中で、「音楽演奏を通してのグローバル・ピース・メディテーション」が行なわれた。音楽の中、瞑想を捧げることで、一人一人は自分の祈りが宇宙大に広がっていること、そして自分という存在もまた、無限大に広がっていけることを体感。ワンネスという言葉が相応しいひと時---参加者は細胞の水にまで波紋が広がるような“宇宙と共鳴する音楽”を楽しんだ。

そして西園寺由佳会長代理よりスピーチがあった。“本行事の参加者一人一人の心の中で、この深い祈りが響きつづけることを願っています”すべての存在価値を包み込むような声の響きに、会場全体が聞き入っていた。その後、花が散りばめられたような軽快な音楽の中、再び聖壇前に国旗が入場。１９３本が一堂に会する。そして、ゆっくりと振りかざされた後、天に向かって高く掲揚された。各国のストーリーが、そして祈る個々人のストーリーが青空に放たれてゆく。会場を包み込む一体感と感動---こうして第四回ＳＯＰＰは、成功裡に終了したのである。